캐나다 학교 한눈에: 주별 교육 제도와 입학

캐나다로 자녀의 학교를 알아보는 학부모를 위한 글입니다. 아직 어느 주로 갈지 정하지 않았거나, 공립학교와 교육청 절차가 낯선 분께 맞습니다. 비자와 이민 관련 내용은 공식 안내에 적힌 범위만 전하며, 규정은 바뀔 수 있습니다. 아래 내용은 대부분 2026년 10월 29일 기준 공식 안내입니다.

캐나다는 주마다 제도가 다릅니다

캐나다 이민부(IRCC)의 신규 이민자 안내('Welcome to Canada')에 따르면 캐나다에는 연방 교육부가 없습니다. 각 주와 준주가 교육 제도를 운영하고, 지역 운영은 교육청(school board)이 맡습니다. 그래서 같은 캐나다라도 주에 따라 세부 규칙이 다를 수 있습니다.

• 보통 유치원 다음에 1~12학년으로 이어집니다.
• 6~8학년 사이에 중등과정으로 넘어갑니다.
• 의무 취학은 만 5~6세부터 시작해 주에 따라 16~18세까지입니다.
• 공립학교는 세금으로 운영되어 무상이지만, 나이와 거주 요건이 붙을 수 있습니다.

이 안내문은 2021년 4월 기준으로 게재된 자료입니다. 현재 기준은 해당 주와 교육청에서 다시 확인하세요.

입학은 지역 교육청에 문의하는 것이 출발점입니다

IRCC 안내는 입학을 지역 교육청에 문의하라고 합니다. 인기 있는 공립학교는 대기자가 생길 수 있어서, 8월 말 전에 일찍 등록하라고 권합니다. 처음 캐나다 학교에 들어가는 아이는 학교나 교육청이 학업 수준과 영어·불어 추가 지원이 필요한지 평가합니다.

큰 교육청은 국제학생 프로그램을 따로 두기도 합니다. 토론토 교육청(TDSB)이 한 예입니다. 유치원~12학년과 18세 이상 국제학생 과정, 학비표, 보호자(custodianship), 홈스테이 안내가 있습니다. 2026년 10월 1일부터 신규 지원은 'True North' 시스템으로 받고, 2027년 2월 입학 마감은 2026년 11월 30일로 연장되었다고 안내합니다. 일정은 다시 바뀔 수 있으니 교육청 페이지에서 직접 확인하세요.

학업허가와 보호자 규정

IRCC의 학습 허가(study permit) 안내 페이지(2026년 4월 24일 기준)에 따르면, 학습 허가는 외국인이 캐나다의 지정 교육기관(DLI)에서 공부하도록 발급하는 문서입니다. 대부분의 외국인에게 필요하다고 적혀 있습니다. 신청 비용은 CAN 150으로 표기되어 있고, 처리 기간은 국가별로 다릅니다.

IRCC는 다른 안내에서 다음과 같이 설명합니다.

• 캐나다에서 일하거나 공부할 자격이 있는 부모와 함께 있는 미성년 자녀는, 유치원·초등·중등학교에 학업허가 없이 다닐 수 있습니다.
• 그래도 학업허가가 있으면 중등 코업 취업허가, 일부 주의 사회서비스 이용, 학교급 이동이 쉬워질 수 있습니다.
• 성년(주에 따라 18세 또는 19세)이 되면 계속 공부하려면 학업허가를 신청해야 합니다.
• 17세 미만 미성년 유학생은 부모나 법정 보호자와 함께 오거나 캐나다에 보호자(custodian)를 두어야 합니다. 17세 이상은 선택이지만 심사관이 요구할 수 있습니다.
• 보호자는 캐나다 시민권자나 영주권자인 책임 있는 성인이어야 합니다.
• 보호자 서약서(IMM 5646)의 1쪽은 보호자가 캐나다에서, 2쪽은 부모가 본국에서 공증받아 학업허가 신청과 함께 냅니다.
• 성년 나이는 앨버타·온타리오·퀘벡 등은 18세, 브리티시컬럼비아 등은 19세입니다.

부모가 캐나다에서 일하거나 공부할 자격이 있는 자녀는 학비와 지위가 다를 수 있다고 토론토 교육청도 안내합니다. 어느 경우에 해당하는지는 교육청에 확인해야 합니다.

대학 지원은 주와 대학마다 다릅니다

캐나다는 주와 대학마다 지원 방식이 다르므로 대학별 페이지를 봐야 합니다. 한 예로 브리티시컬럼비아대(UBC)는 IB 학생의 첫 합격 결정을 학교가 보고한 중간(interim) 성적으로 하고, 최종 IB 성적이 나오면 합격을 확정한다고 안내합니다. IB SL·HL 과목 모두 입학 심사에 쓸 수 있습니다. 1학년 학점 인정을 받으려면 IBO가 공식 성적을 대학에 전자로 보내야 합니다. AP 학점은 별도 페이지에서 안내합니다.

한국 대입의 12년 특례를 염두에 둔 가정이라면, 교육부 재외교육기관포털의 안내도 함께 보세요. '전 교육과정 이수자'는 초·중·고 전 과정을 외국 학교에서 마친 학생이고, 교육부가 정한 12년을 기준으로 봅니다. 학제가 다른 학교로 옮기며 생긴 공백은 1학기(6개월) 이내면 예외로 인정될 수 있습니다. 자격 판단은 지원 대학의 모집요강을 따르므로, 해당 대학에 직접 확인하세요.

체크리스트

• 후보 지역의 주와 교육청 이름부터 확인했습니까?
• 교육청의 국제학생 또는 신규 입학 페이지에서 지원 방법과 마감일을 확인했습니까?
• 8월 말 전에 등록하라는 안내를 고려해 일정을 잡았습니까?
• 아이의 학업허가가 필요한지 IRCC 공식 페이지에서 확인했습니까?
• 17세 미만 아이를 혼자 보낸다면 보호자(custodian)와 공증 서류를 준비하고 있습니까?
• 아이가 성년이 되는 나이(18세 또는 19세)를 주별로 확인했습니까?
• 대학 진학을 생각한다면 지원할 대학의 안내 페이지를 읽었습니까?
• 한국 대입 특례를 고려한다면 지원 대학 모집요강을 확인했습니까?

학교에 꼭 확인할 것

• 우리 가족의 부모 체류 자격이 아이의 학비와 지위에 어떤 영향을 주는지
• 신규 지원 시스템, 마감일, 대기자 명단 운영 방식
• 입학 후 학업 수준과 영어·불어 지원을 어떻게 평가하고 제공하는지
• 보호자와 홈스테이를 학교나 교육청이 안내하는지, 필요한 서류는 무엇인지
• 학년 배치 기준과 졸업 후 대학 진학 지원 방식

개인 상황은 반드시 공식 기관·이민 전문가에게 확인하세요.