IB·영국식·미국식 교육과정 기초: 한눈에 비교

이 글은 국제학교를 알아보면서 IB, 영국식, 미국식이라는 말을 처음 접한 학부모를 위한 글입니다. 세 가지가 어떻게 다른지 큰 틀만 잡아 드립니다. 어느 쪽이 더 좋은지는 말하지 않습니다. 아래 내용은 2026년 10월 29일 기준 공식 자료에 근거합니다(태국 자료는 2026년 4월 20일 기준). 학교와 대학의 규정은 자주 바뀌므로, 마지막에는 꼭 직접 확인해 주세요.

먼저 알아둘 점: 이름이 같아도 내용은 다를 수 있습니다

'영국식'이라고 해도 한 가지가 아닙니다. 영국 정부가 정한 잉글랜드의 국가 교육과정이 있고, 케임브리지가 운영하는 별도의 과정이 있습니다. 이 글에서는 둘을 나누어 설명합니다.

'미국식'은 이 글의 자료로는 AP 시험만 설명할 수 있습니다. 미국식 학교 전체의 구조는 다루지 못하므로, 학교에 직접 물어보셔야 합니다.

IB: 연령별 세 단계

IB는 연령대별로 과정이 나뉩니다.

• PYP(3~12세): 과목 경계를 넘나드는 탐구 수업입니다. 여섯 가지 세계적 주제가 큰 틀이고, 학생이 배움의 주인이 되는 것을 핵심 원리로 둡니다. 평가는 시험보다 수업 중 계속되는 평가와 피드백이 중심입니다.
• MYP(11~16세): 언어 습득, 언어와 문학, 개인과 사회, 과학, 수학, 예술, 체육·보건, 디자인의 8개 그룹을 해마다 각각 최소 50시간 배웁니다. 스스로 정하는 장기 프로젝트와 커뮤니티 프로젝트가 있습니다. 마지막 해의 eAssessment는 선택이며, 외부 평가를 치르면 MYP 수료증 대상이 됩니다.
• 디플로마(DP): 6개 그룹에서 과목을 고릅니다. 예술 대신 과학·사회·언어 과목을 하나 더 들을 수도 있습니다. 3~4과목은 고급(HL), 나머지는 표준(SL)입니다. IB는 SL을 150시간, HL을 240시간 수업으로 안내합니다.

영국식: 국가 교육과정과 케임브리지

잉글랜드 국가 교육과정. GOV.UK에 따르면 국가 교육과정은 가르칠 과목과 학년별 도달 기준을 정합니다. '핵심 단계'라는 연령 묶음으로 나뉘고, 일부 단계 끝에는 시험이 있으며 수업 중에는 교사의 평가가 이뤄집니다. 아카데미와 사립학교는 이 과정을 따를 의무가 없습니다. 다만 아카데미는 영어, 수학, 과학을 포함한 폭넓고 균형 잡힌 교육과정을 운영해야 합니다. 이 페이지에는 게시 날짜가 없으니 최신 안내와 대조해 보세요.

케임브리지. 단계별 흐름은 다음과 같습니다.

1. 프라이머리: 1~6단계, 대략 5~11세입니다. 늦게 학교를 시작한 학생은 단계를 유연하게 적용할 수 있습니다. 6단계 끝(보통 11세 무렵)에 체크포인트라는 진단 시험을 치르고, 이후 로어 세컨더리로 이어집니다.
2. IGCSE: 성적은 A*~G와 9~1, 두 체계가 함께 쓰입니다. 대학들은 두 체계를 동등하게 본다고 밝혔습니다. 다만 영국 대학 중에는 수학·영어에서 4등급을, 일부는 5등급을 예전 C와 같게 보는 곳이 있습니다.
3. AS·A레벨: 보통 16~19세가 듣습니다. A레벨은 2년 과정이고 AS레벨은 1년에 마칠 수 있습니다. 성적은 A레벨이 A*~E, AS레벨이 A~E입니다. 필기·구술·코스워크·실기로 평가하며 과목은 50개 이상입니다.

미국식: AP 시험

AP는 고등학교에서 듣는 대학 수준 과목입니다. 시험 점수는 1~5점이고, 객관식과 서술형 점수를 합산해 환산합니다. 이 점수는 대학 학점이나 상위 과목 배치에 대한 권고입니다. 미국 대학 상당수가 3점 이상에 학점이나 배치를 인정하지만, 어떤 점수를 인정할지는 대학마다 정합니다.

나라와 대학에 따라 달라지는 규정

태국의 예. 태국 사립교육위원회(OPEC)의 2026년 4월 매뉴얼에 따르면 국제학교는 OPEC 사무총장의 허가를 받는 사립학교입니다. 학교는 외국 교육과정을 그대로 쓰거나 바꾸거나 직접 만들 수 있고, 매뉴얼 부록은 영국식·미국식·IB·싱가포르식을 예로 듭니다. 모든 국제학교는 태국어·태국 문화·태국 역사를 가르쳐야 합니다. 학사 일정과 시간표는 예시일 뿐이므로 학교마다 확인해야 합니다.

대학 지원의 예. 아래는 한 대학·한 해의 사례일 뿐입니다.

• 고려대학교 2027학년도 특별전형(서울캠퍼스)은 AP·IB·SAT 같은 표준화 학력 자료를 최대 5개까지 낼 수 있었고, 예상 점수는 제외했습니다.
• 홍콩대(HKU)는 IB, A레벨, SAT·AP 보유자가 대학에 직접 지원하며, 예상 성적과 실제 성적을 시스템에 입력합니다. 최소 요건을 넘어도 면접·자기소개서·추천서를 함께 봅니다. 2027년 입학 기준 1차 심사 마감은 2026년 11월 25일 정오(홍콩 시간)입니다.

예상 점수의 취급부터 다릅니다. 지원 대학의 최신 요강을 꼭 직접 읽으세요.

체크리스트

• 학교가 말하는 '영국식'이 잉글랜드 국가 교육과정인지, 케임브리지인지 구분했나요?
• 자녀의 나이에 맞는 단계(PYP·MYP·DP, 케임브리지 단계)를 확인했나요?
• 학교의 평가 방식(수업 중 평가, 외부 시험)을 이해했나요?
• IGCSE 성적 체계(A*~G인지 9~1인지)를 알고 있나요?
• AP 점수 인정 여부가 대학마다 다르다는 점을 기억하나요?
• 관심 있는 대학의 최신 모집요강을 직접 읽었나요?
• 학교가 있는 나라의 국제학교 규정(예: 현지 언어·문화 수업)을 확인했나요?

학교에 꼭 확인할 것

• 어떤 교육과정을 어떤 학년에 운영하나요? 그대로 쓰나요, 바꿔 쓰나요?
• 해당 교육과정의 공식 승인이나 인정을 받았나요? 근거 자료를 볼 수 있나요?
• 졸업 학년의 시험과 성적 체계는 무엇이고, 졸업생은 어떤 대학에 지원했나요?
• 현지 법에 따라 의무로 가르치는 과목과 수업 시간은 어떻게 되나요?
• 학사 일정과 시간표는 올해 기준으로 어떻게 되나요?